IL QUATERNARIO IN VAL d’AOSTA E NELLE VALLI DEL CANAVESE 227 
Aree non coperte dal ghiacciaio. 
Ho accenuato poco prima alla dirferenza di 556 km . 2 fra la su- 
perfìcie topografìca oltre i 2000 m., e quella al disopra degli orli 
della superfìcie di ablazione. Se, come ho detto, una parte di questa 
superfìcie era coperta di nevi, è non meno certo che una parte con- 
siderevole ne era sgombra almeno nell’estate, ed è sopra questa su- 
perfìcie che si è conservata nel colmo dell’età wurmiana, abbastanza 
profondamente entro la valle, la flora e la fauna dell’alta montagna. 
Giova ancora aggiungere a questa superfìcie al di sotto della linea 
nivale, tutta quella superiore a tale linea, che per ragioni di ecces- 
siva pendenza, e di molto favorevole esposizione rimaneva per una 
parte più o meno lunga dell’anno sgombra di nevi. Questa superfìcie 
superiore alla linea nivale si compone di un insieme di aree staccate, 
ed è perciò meno continua dell’altra inferiore al limite delle nevi 
presistenti, ma in complesso, come ha dimostrato il Eichter (1), può 
superarla "considerevolmente ed oltrepassare in qualche caso il 40 % 
della superfìcie attribuita all’alto nevato. Per ciò l’espansione di nevi 
e di ghiacci del Wurmiano, per quanto imponente, non copri di una 
calotta ininterrotta l’intemo della valle d’Aosta escludendone per un 
periodo più 0 meno lungo la vita, ma la lasciò sussistere sopra una 
fascia abbastanza continua al disotto del limite delle nevi perpetue, 
ed in im numero considerevole di aree isolate al disopra. 
Volume del ghiacciaio. 
In base alle cifre dedotte dal profìlo longitudinale, ed alle su- 
perfìci calcolate per il ghiacciaio ed i nevati, si può pure tentare il 
calcolo del suo volume, ed avere se non altro un criterio della quan- 
tità di neve e ghiaccio che esso immagazzinava. 
L’unica cifra che rimane indeterminata è lo spessore medio da 
attribuirsi al nevato nelle varie parti della sua superfìcie. In fondo 
alle valli la potenza delle nevi giungeva certamente a centinaia di 
(1) E. Richter, Die Gletscher der Ostalpen. — Stuttgart 1888. 
