I DINTORNI DI BRESCIA E LA PIETRA DEL BOTTICINO 
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quell’intonazione artistica che si osserva anche nei vecchi monumenti 
bresciani (1). 
Altre proprietà spiccate di questo calcare sono inerenti alla sua 
intima struttura, che è a pasta finissima, compattissima e poco o 
punto cristallina. Esso è in conseguenza assai fragile, o per meglio 
dire, facilmente incrinabile; appartiene cioè alla categoria dei calcari 
vetrini, come ne danno esempio certi marmi apuani, specialmente 
quelli del versante settentrionale. In conseguenza di questa sua qua- 
lità, per l’estrazione del calcare del Botticino dev’essere proscritto, 
in modo assoluto, l’uso delle mine. Ciò spiega altresì come, col sem- 
plice mezzo dei cunei, si possano fendere massi di 2 metri di spes- 
sore ; e come nella squadratura dei blocchi sia necessario lasciare un 
margine di 3 a 4 centimetri sulle dimensioni fissate onde poterli 
purgare dagli strappi che i colpi di subbia, per quanto moderati, pro- 
ducono attraverso la massa del calcare. 
Anche il modo di discesa dei blocchi dalle cave alla via rotabile, 
primachè si usasse un sistema più razionale, poteva recar danni non 
indifferenti alla loro saldezza ; poiché i blocchi venivano abbrivati lungo 
la scarpata del ravaneto: od in varie riprese trascinati o ruzzolati fino 
al piano di caricazione. 
Tale rimase lo stato delle cose fino a pochi anni or sono ; fino 
a che cioè le esigenze di una più intensa produzione, che ebbe im- 
pulso specialmente dalla costruzione del Monumento nazionale a Vit- 
torio Emanuele consigliarono l’impiego della lizza per la discesa dei 
blocchi, come si pratica nelle cave Apuane ; ed infine, ma solo in 
questi ultimi anni, anche il metodo di escavazione col taglio in roccia 
mediante il filo elicoidale. 
Le cave del Botticino tuttavia, molto sfruttate in passato, assai 
suddivise e mal preparate per la produzione dei grandi massi, non 
poterono essere utilizzate nella fornitura del colonnato superiore del 
Monumento : per il quale si dovette adottare il calcare delle cave di 
(1) Nel caso particolare del monumento a V. E. in Roma diffìcilmente questa 
calda intonazione potrà conseguirsi a causa della esposizione a Nord, che impedisce, 
od almeno ritarda, la formazione della patina travertinosa. 
