CHAPITRE L 
L’ŒÜF AVANT LA FÉCONDATION. 
Lorsqu’on examine l’ovaire des Palées à l’époque du frai , 
ou quelque temps auparavant, ou trouve les œufs les plus 
petits et les plus jeunes enfermés dans le parenchyme des 
feuillets de l’ovaire. Les plus petits sont imperceptibles à l’œil 
nu et même à la loupe ; ce n’est qu’à l’aide d’un grossissement 
considérable qu’on parvient à les découvrir dans le tissu de 
l’ovaire , au milieu des œufs plus développés. Privé de micro- 
mètre, lorsque j’ai fait ces premières observations , je n’ai pas 
pu mesurer la grandeur de tous ces œufs ; mais il est certain 
qu’elle varie beaucoup , comme on peut le voir par les six 
premières figures de PI. I , qui représentent six œufs , dont le 
développement n’est pas achevé. Tous ces œufs sont dessinés 
sous le même grossissement , ensorte qu’ils donnent une idée 
juste des rapports de leur accroissement. 
La membrane vitellaire (g) et le vitellus (6) avec ses granu- 
les {d) forment la masse principale de l’œuf. 
La membrane vitellaire [g) est tendue , élastique et capable de 
subir une assez forte pression. Quant aux parties constitutives 
de son tissu , il m’a été impossible de les reconnaître même 
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