DES ORGANES DES SENS. 
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sont ordinairement rapprochés du centre de la vessie auditive 
et situés dans le voisinage de la paroi qui forme le fond de la 
vessie du côté du cerveau. L’un des groupes est un peu plus en 
avant, l’autre un peu plus en arrière. Peu à peu les corpus- 
cules de ces groupes , d’abord isolés , se confondent en un tout 
uniforme qui devient un corps irrégulièrement arrondi , mar- 
qué de fentes et d’incisions extérieures, résultat du contact 
des cristaux entre eux. Lorsqu’on comprime l’embryon entre 
deux plaques de verre , ces petits corps crèvent en occasion- 
nant un léger bruit de décrépitation. Ce sont là les concré- 
tions anorganiques , les otoUthes du labyrinthe des poissons , 
composées de carbonate de chaux, qui, dans la plupart des au- 
tres animaux, sont remplacées par une quantité de cristaux 
floconneux et microscopiques flottant dans le liquide du laby- 
rinthe. Il est évident que ces concrétions calcaires sont égale- 
ment, chez l’embryon, une agrégation de cristaux d’abord très- 
petits ; car les grains isolés que l’on observe , même sous un 
faible grossissement, indiquent déjà par leur forme irrégulière, 
qu’ils ne sont pas une cristallisation primitive, mais seulement 
des géodes formées par l’agglomération d’une quantité de petits 
cristaux. Il faut que ces géodes soient bien importantes pour 
l’organe auditif, puisqu’elles apparaissent de si bonne heure. 
D’un autre côté , elles servent de point de repère pour recon- 
naître les diverses parties de l’oreille. 
Quand ces otolitbes existent encore à l’état de concrétions 
cristallines isolées, on remarque déjà, dans l’intérieur delà ves- 
sie auditive , les rudimens d’une organisation plus compliquée. 
On commence par découvrir comme une ombre légère au milieu 
de 1 espace limpide : c’est une agglomération horizontale d’une 
substance finement grenue qui paraît légèrement recourbée 
vers le haut par devant et par derrière, parallèlement aux con- 
tours extérieurs de la vessie auditive (fig. 142 ). Ce sont pro- 
