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(le plus en plus , tandis que les ampoules ne seraient que les 
restes de leurs élargissemens primitifs. Rathke (*), en revanche, 
s’exprime de la manière suivante : « Je suis disposé à croire 
que chacun des canaux semi-circulaires est le résultat d’un 
pli du vestibule, que les deux feuillets du pli dont la convexité 
est tournée en dehors se rapprochent, se confondent et qu’enfin 
leur substance se trouve tellement résorbée, une fois qu’ils sont 
soudés, que le canal nouvellement formé est séparé à sa partie 
moyenne de l’endroit où il s’était formé, et devient ainsi en 
quelque sorte étranger au vestibule. » Mes observations, si 
elles ne confirment pas directement l’opinion de Rathke , sont 
au moins contraires à celles de Valentin, et l’explication la plus 
naturelle me paraît être : que l’agglomération du blastème 
qui donne naissance au tissu cartilagineux de la boîte crâ- 
nienne et qui entoure la vessie auditive pénètre dans cette der- 
nière, et qu’en y accumulant quelques substances solides, ce tissu 
cartilagineux refoule les membranes celluleuses qui forment le 
revêtement intérieur de la vessie auditive; ces membranes for- 
cées de se plisser par suite de cet envahissement , se soudent 
sur leurs points de contact et représentent ainsi les espaces 
branchus qui , dans l’origine , excèdent de beaucoup la subs- 
tance solide; mais peu à peu cette dernière augmente, empiète 
sur les canaux semi-circulaires , et les réduit à ces faibles di- 
mensions qu’ils présentent dans le poisson adulte. 
Cependant l’explication que nous venons de donner n’est pas 
la seule qui soit admissible. Ce qui frappe tout d’abord dans le 
poisson adulte , c’est que les canaux membraneux sont beau- 
coup plus minces que les espaces dans lesquels ils sont cir- 
conscrits. La diminution de volume qui a lieu dans le cours du 
développement embryonique ne peut pas être due uniquement 
{*) Entwickelungsgeschiclite der Nailer, pag. 8S, 
