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DÉVEVOPPEMENT DU SQUELETTE. 
entre autres les corps de Wolff, jouent vis-à-vis des reins, 
c’est-à-dire quelle est l’avant-coureur d’autres organes destinés 
à paraître plus tard et avec le développement desquels elle 
commence à disparaître. De pareils avant-coureurs ne sont pas 
sans rapport avec l’organe qui les remplace dans l’organisme 
plus développé: il existe entre eux une corrélation intime et 
nécessaire, et souvent la substance des avant-coureurs est 
employée à la formation des organes qui succèdent. C’est en 
particulier le cas de la corde dorsale: elle est l’avant-coureur 
de la colonne vertébrale et plus particulièrement des corps 
des vertèbres. Or, si l’on considère, d’une part, la disparition 
graduelle de ses cellules et, d’autre part, leur participation à la 
construction de la colonne vertébrale dans son ensemble , mais 
non pas à celle de la substance osseuse même des vertèbres , 
(chez les poissons adultes les corps intervertébraux gélatineux 
sont les restes de la corde, ensorte que sa participation di- 
recte ne saurait être niée), on conviendra que la corde dorsale 
et le système vertébral, tout en formant deux tissus primitifs 
différens, sont pourtant intimement unis , que l’un est la con- 
dition nécessaire de l’autre , et que c’est par conséquent à tort 
qu’un auteur récent (*) a voulu nier leur liaison. 
Les premiers rudimens de la corde dorsale semblent consister 
en une espèce particulière de grandes cellules opaques, qui appa- 
raissent dans l’axe de l’embryon à l’époque où les sinus des yeux 
commencent à se détacher du mésencéphale (voyez cbap. IV). 
Ces cellules (fig. 126) se distinguent au premier abord de toutes 
les autres cellules embryonaires ; elles ont des dimensions dou- 
bles de celles des cellules épidermoïdales, quadruples de celles 
des cellules embryonaires, et sont remplies de points opaques 
enfoncés dans une masse gélatineuse et qui paraissent être en- 
O 
(^) Reichert , das EntM'iekebiiigsleben , p;vg. 31. 
