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106 DÉVELOPPEMENT 
type des vertébrés consiste par conséquent uniquement dans 
ces anneaux de séparation qui se forment autour d une corde 
dorsale, et nullement dans le développement d’une tête séparée 
ou d’autres pièces solides du squelette, telles que les vertèbres 
cartilagineuses ou osseuses. Ce fait se trouve vérifié de la ma- 
nière la plus positive dans le Branchiostoma îuhneum Costa {Am- 
pMoæus lanceolatus Yarrell), poisson de la famille des Cyclos- 
tomes, qui, malgré le manque total de vertèbres articulées et 
de tête , n’en est pas moins un vertébré , puisqu’il possède une 
corde dorsale sur laquelle se dessinent les contours en zig-zag 
des séparations vertébrales (*). 
Le développement des vertèbres osseuses , tel qu’il se montre 
dans la Palée , a moins de rapport avec l’apparition des divi- 
sions vertébrales qu’on ne serait tenté de le croire. Il est 
vrai que leur nombre se correspond de la manière la plus 
exacte , puisque la Palée , ainsi que tous les poissons osseux , 
a autant de feuillets fibreux dans le muscle latéral que de ver- 
tèbres ; mais l’analogie cesse en partie , dès que l’on songe que 
les feuillets fibreux sont fixés au milieu du corps des vertèbres 
et des apophyses ; que par conséquent chaque vertèbre osseuse 
correspond à deux séparations vertébrales , savoir à la moitié 
de celle qui la précède et à la moitié de celle qui la suit. 
Le centre du développement des anneaux osseux est donc 
la ligne circulaire dans laquelle la division vertébrale atteint 
la corde dorsale ; c’est ici que se montrent les premières traces 
des cartilages, ainsi que les apophyses ; c’est ici aussi que la 
vertèbre atteint sa plus grande épaisseur , et c’est l’accroisse- 
ment depuis ce point de centralisation qui donne aux corps des 
vertèbres des poissons cette forme particulière qui fait qu’ils res- 
semblent à deux cônes creux se touchant par leurs sommets. 
(*) Rathke, Bemerkungen über den Bau des Ainphioxiis lanceolatus. Kœnigs- 
berg, 1841 , et J. Müller, Monatsbericht der Academie zu Berlin. Décemhre 1841 . 
