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Les premières traces de la formation du tissu cartilagineux 
et de l’ossification qui en résulte , se montrent chez la Palée , 
comme chez tous les autres poissons osseux, simultanément 
sur la face externe et sur la face interne de la gaine de la corde 
(fig. 168 et 1 68 a). M. J. Müller(*) a prouyé par ses recherches 
sur les vertèbres des poissons adultes que ce type de formation 
est probablement propre à tous les poissons osseux , et ses 
conclusions se trouvent pleinement justifiées par l’embryolo- 
gie; car si l’on saisit le moment favorable, on peut voir dans 
la gaine cordale, au moyen de coupes transversales , les deux 
anneaux qui se durcissent et contiennent dans leur inté- 
rieur la partie fibreuse de la gaine. Cependant ces deux 
anneaux n’ont pas la même texture. L’intérieur , c’est-à-dire 
celui qui embrasse immédiatement le noyau de la corde , est 
très-mince et presqué corné ; il passe , à ce qu’il semble , im- 
médiatement au tissu osseux sans avoir été cartilagineux. 
L’extérieur, au contraire, se compose de cellules cartilagi- 
neuses très-caractéristiques, répandues dans le tissu de la gaine, 
et qui empiètent insensiblement sur ce dernier. A la face ex- 
térieure de ces anneaux est attachée la substance celluleuse 
des muscles ; cependant il est plus facile de les séparer de ces 
derniers que de la gaine cordale ; car l’anneau cartilagineux 
est intimement lié à cette dernière. 11 est probable que cet état , 
dans lequel les deux anneaux , l’extérieur et l’intérieur , en- 
tourent un reste de la gaine cordale encore fibreuse, passe 
très-vite. Le tissu fibreux de la gaine se transforme en car- 
tilage, et bientôt la gaine ne forme plus qu’un tissu cartila- 
gineux homogène, dans lequel la différence entre l’anneau 
extérieur et l’anneau intérieur ne s’observe plus. 
L’articulation de deux corps de vertèbres correspond tou- 
(^) Vergleiclieiide Anatomie der MyN.iiioLdeii. Cahier 1 et 5,, 
