DU SQUELETTE. 
109 
sont résorbées par l’effet de cette transformation insensible; 
elles ne participent nullement à la formation du cartilage des 
vertèbres et ne sont susceptibles d’aucun développement ul- 
térieur. 
Les ligamens intervertébraux du poisson adulte sont les 
restes de la gaine dorsale primitive. 
3® LE CRANE. 
Sous la dénomination de crâne , nous comprenons les enve- 
loppes solides du cerveau et des trois organes des sens ; toutes les 
autres pièces qui composent la tête du poisson et qui servent 
plus particulièrement à faciliter les fonctions de la digestion et 
de la respiration seront examinées dans la section suivante. 
L’extrémité antérieure de la corde dorsale s’étend jusque 
entre les deux vessies auditives et pénètre , comme une flèche 
acérée, dans une masse compacte de cellules embryonaires qui, 
de leur côté, passent insensiblement à la gaine cordale. D’abord, 
on n’observe aucune trace distincte entre la gaine cordale et 
cet amas de cellules , qui, du reste , ne diffère pas, par sa struc- 
ture, de la substance qui entoure tous les organes de la tête, 
sous la couche épidermoïdale ; c’est le même blastème compacte, 
composé de cellules embryonaires, qui est la base de tous 
les organes de la tête, entre la peau et le cerveau. Comme tous 
les autres tissus, il est tendre et délicat au moment de son 
apparition, et ce n’est que lentement et insensiblement qu’il 
acquiert plus de solidité. A cette époque , il ne peut pas encore 
être question d’une forme particulière de cette substance , car 
elle est moulée d’une part sur la forme extérieure de la tête, et 
d’autre part sur celle du cerveau. 
Ce n’est que plus tard , lorsque les parties de la tête se sont 
déjà rapprochées et que l’oreille et l’épencéphale sont situés à 
peu prés dans le même plan , que se développent les cellules 
