Bü SQUELETTE. 
12f 
encore dans la plupart des autres os, et il s’en faut de beaucoup 
que toutes les sutures correspondent au point où elles devraient 
être d’après les divisions ernbryonaires du crâne. 
Ces faits doivent exercer une influence majeure sur les con- 
sidérations philosophiques que l’on peut tirer de l’observation 
de la structure du crâne et de la composition de sa charpente. 
Nous ne pouvons donc pas nous dispenser de dire quelques mots 
sur ce sujet , d’autant plus que l’étude de l’embryologie nous a 
conduit à des opinions assez différentes de celles qui dominent 
généralement. 
A la suite des recherches nombreuses des anatomistes alle- 
mands et français , on s’est peu à peu familiarisé avec l’idée de 
considérer le crâne comme un prolongement de la colonne ver- 
tébrale. On a prétendu que le crâne entier se laissait ramener 
à des vertèbres, et qu’il en était par conséquent composé. Mais 
l’on ne s’est pas borné à ces généralités , on a encore voulu 
trouver dans tous les os de la tête, des parties ou des rudimens 
de vertèbres, et le nombre des vertèbres et les pièces qu’on leur 
rapporte ont donné lieu à de fort longues discussions sans que 
l’on ait réussi à s’entendre. Une utilité réelle est cependant 
résultée de ces contestations ; c’est que l’on a étudié avec beau- 
coup plus de soin qu’on ne l’avait fait auparavant le crâne 
des vertébrés en général. Mais l’embryologie qui, seule, eût 
♦ 
pu donner des renseignemens positifs n’a été que trop né- 
gligée , quoique l’on ait invoqué souvent les observations faites 
sur les embryons d’animaux supérieurs pour tenter la solution 
du problème. 
Nous trouvons dans la formation des vertèbres trois momens 
principaux qu’il importe de bien distinguer (je ne m’occupe ici 
que des corps de vertèbres et non pas des apophyses ) , savoir : 
leur formation sous forme d’anneau ou de demi - anneau , 
autour de la corde dorsale ; leur développement dans la gaine 
16 
