DU SQUELETTE. 
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se sont déjà dissootes en un cytoblastème secondaire. La pé- 
riphérie s’étend très-rapidement en arrière et ses dimensions 
dépassent bientôt celles de la partie centrale. Une rangée de 
cellules en forme de rosette succède à l’autre (fig. 66) , et leur 
agglomération est si distincte , même sous un faible grossis- 
sement , que je les pris, dans l’origine , pour des écailles. 
Bientôt ces lignes s’effacent de nouveau par la fusion des cel- 
lules , et l’on voit apparaître , dans la partie périphérique , 
les premiers indices des rayons qui sont disposés comme de 
fines lignes ombrées autour d’un centre (fig. 71) (nous décri- 
rons le développement de ces rudimens de rayons en traitant 
des nageoires impaires). Avec les premiers indices des rayons, 
l’organe entier change de forme, et de semi-circulaire qu’il était, 
il prend une forme plus spatuliforme qu’il conserve dans le 
poisson adulte , et si sa' forme est plus ronde au moment de 
l’éclosion elle n’en a pas moins le même contour qu’elle pré- 
sente dans le poisson adulte ; le petit poisson la relève laté- 
ralement et la maintient dans un mouvement continuel (fig. 85, 
88 et 89). La partie centrale que nous venons de mention- 
ner ci-dessus ne grandit pas dans la même proportion que les 
rayons, et le développement semble s’y concentrer dans le tissu 
intérieur. Nous avons dit qu’elle se distingue de bonne heure 
par l’opacité de son blastème épaissi , comparé à la trans- 
parence de la partie extérieure qui correspond aux rayons ; 
bientôt, en effet, l’on voit se développer en elle des cellules 
cartilagineuses qui s’étendent horizontalement, et qui , par leur 
disposition régulière , ne le cèdent en rien aux cellules des 
plantes. Aussi longtemps que la base de la nageoire est à l’état 
cartilagineux, il n’y a qu’une seule plaque simple et indivise, 
et de même que dans le crâne , la division ne s’opère qu’avec 
l’ossification. La ceinture thoracique qui porte la nageoire pec-- 
torale et sépare les branchies et le péricarde de la cavité ah- 
