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DEVELOPPEMENT 
bord on la prendrait pour une couche simple et plate, de même 
que la couche celluleuse, qui forme la base de l’intestin ; mais 
bientôt il se forme, dans son intérieur, à peu près de la même 
manière que dans l’intestin, c’est-à-dire, par l’écartement des 
cellules dans toutes les directions, un tube dont le canal in- 
térieur est assez distinct. Ce tube, le premier rudiment de la 
cavité branchiale (2, fig. 142), communique directement avec 
l’intestin lui-même, sans que nous sachions au juste mainte- 
nant de quelle manière celte communication s’établit. Est-ce 
la partie antérieure de l’intestin buccal qui , en progressant 
en avant , pénètre dans la bande , et s’y creuse une cavité , 
ensorte qu’il n’y aurait jamais de cloison entre la cavité bran- 
chiale et l’ésophage , ou bien la cavité branchiale se forme-t- 
elle indépendamment de l’intestin, pour ne communiquer avec 
lui que plus tard, après que la cloison a été résorbée? C’est 
ce qu’il m’a été impossible de déterminer. L’analogie parle ce- 
pendant en faveur de cette dernière opinion par la raison que, 
chez les animaux supérieurs et en particulier chez les Ba- 
traciens, la cavité branchiale est d’abord fermée en arrière par 
une cloison et ne communique que plus tard avec le tube in- 
testinal. En avant, la cavité branchiale se continue directement 
dans la cavité buccale dont elle n’est que la continuation en 
arrière. 
Dès que le canal de la cavité buccale est formé à l’intérieur, 
on aperçoit aussi les fentes branchiales qui entament ses parois 
latérales et pénètrent dans son intérieur. La première de ces 
fentes branchiales est située derrière le rudiment de l’opercule 
que nous avons mentionné ci-dessus ; elle pénétre de plus en 
plus dans l’intérieur, comme si on l’y avait enfoncée au moyen 
d’un instrument tranchant (I, lig. 55); peut-être aussi la paroi 
latérale de la cavité se résorbe-t-elle de dedans en dehors, à l’en- 
droit correspondant et facilite ainsi la communication à travers 
