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passer un plus grand nombre qui oscillent dans leur intérieur 
jusqu’à ce qu’un courant continu s’établisse. Ces canaux se for- 
ment dans l’ordre de leur succession , tels qu’ils se suivent d’a- 
vant en arrière. J’ai suivi le développement de tous les arcs 
depuis le moment où le premier commença à paraître, et, dans 
l’espace de deux jours , j’ai pu passer successivement en revue 
les cinq arcs , depuis le premier jusqu’au cinquième , et j’ai en 
outre pu étudier tous les arcs postérieurs dans leur état ru- 
dimentaire. 
Il m’importait surtout de poursuivre les métamorphoses de 
ces arcs branchiaux ; dans ce but je cherchai à me rendre 
compte de la disparition des arcs formés antérieurement 
et de la formation des nouveaux ; mais je rencontrai ici des 
difficultés inattendues : les taches épaisses de piment brun , 
dont nous avons parlé au chap. VIII , avaient commencé à se 
déposer depuis quelque temps dans le rudiment de l’opercule, et 
bientôt ces cellules colorées prirent un tel développement, que 
ce ne fut qu’avec la plus grande difficulté que je pus observer 
l’arc vasculaire caché derrière. A la fin , l’appareil operculaire, 
s’étendant toujours plus en arrière, finit par envahir insensible- 
ment les arcs branchiaux , et le premier véritable arc branchial 
en particulier se trouva tellement recouvert qu’il eût été facile 
de le confondre avec les arcs de l’appareil hyoïde. D’un autre 
côté, les arcs vasculaires des deux côtés , à raison de la faible 
épaisseur du poisson, étaient très-rapprochés , et il aurait fort 
bien pu arriver que, dans l’énumération des arcs d’un côté, 
l’on en eût compris un ou plusieurs du côté opposé , surtout en 
tenant le poisson de profil. Je me suis appliqué à éviter, autant 
qu’il a été en mon pouvoir , toutes ces causes d’erreurs , et si , 
malgré cela , il s’est glissé des inexactitudes dans mon travail, 
j’ose au moins espérer qu’elles ne porteront pas sur les points 
capitaux. Je crois en conséquence que les résultats suivons 
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