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CONFORMATION EXTÉRIEURE 
pas , lors de la première apparition de l’embryon , ni long- 
temps après , un bec saillant en avant des yeux tel (ju’il existe 
dans le poisson adulte. On pourrait même dire que la face 
n’existe pas encore en réalité , ou du moins elle n’est que 
sous les yeux, tandis qu’en avant, le bord antérieur de l’œil 
forme la limite antérieure de la tête, si toutefois l’on fait abs- 
traction d’un léger renflement rostré de la masse embryonaire 
qui , placé entre les yeux , enveloppe le nerf olfactif dans sa 
courbe et représente le rudiment de la face entière. Peu à peu, 
la pointe du museau devient plus saillante, surtout pendant la 
formation et la solidification de la plaque faciale de la base du 
crâne, parce que des amas de nouvelles cellules destinées à la 
formation des os de la face viennent se déposer en cet endroit. 
De cette manière , les fosses nasales de la face extérieure 
de la plaque faciale sont en quelque sorte transportées ma- 
chinalement en avant, et leur éloignement du bord antérieur des 
yeux va toujours en augmentant. C’est ainsi que la migration 
des fosses nasales vers la pointe du museau dont elles attei- 
gnent l’extrémité vers l’époque de l’éclosion , doit être envisa- 
gée , à mon avis , comme l’accumulation de nouvelles subs- 
tances en avant des yeux, ou , en d’autres termes, comme le 
résultat de l’accroissement de la face. Leur translation à la face 
supérieure de la tête me semble au contraire déterminée par 
la chondrification et l’ossification de la plaque faciale: celle-ci , 
comme tous les tissus qui se transforment en cartilage et plus 
tard en os , se raccourcit en se solidifiant et son centre devient 
en quelque sorte un centre de rotation autour duquel se meu- 
vent tous les points situés à la face antérieure et par consé- 
quent aussi les fosses nasales avec tout l’appareil des maxil- 
laires supérieurs et des intermaxillaires , qui eux aussi étaient 
à la face inférieure avant d’atteindre la pointe du museau. Ce 
qui me semlde corroborer encore l’explication que je donne ici 
