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à tous les poissons; il a du moins été signalé par M. de Baer 
dans la Brême , par M. Carus dans la Perclie , par M. Filippi 
dans le Boulereau (fig. 85, 88, 89, 170, 171, 172). 
La ventrale primitive impaire disparaît, sans plus subir de 
modifications , pour faire place aux ventrales paires. Mais sa 
disparition ne s’opère pas d’une manière aussi rapide qu’on 
pourrait l’attendre; elle n'a lieu que par places, et l’on dirait 
alors que des lambeaux en ont été arrachés. 
La courbure de V extrémité de la corde dorsale ^ qui commence 
à se manifester dans la Falée peu de temps avant l’éclosion et 
atteint sa plus grande hauteur à peu prés six semaines plus 
tard, est une autre particularité des embryons qui mérite d’être 
prise en considération , parce qu’elle disparaît par la suite et 
n’existe, chez les poissons adultes, que dans les quelques genres 
de Ganoïdes et de Placoïdes qui vivent encore dans notre épo- 
que. Ces rapports n’ont point échappé aux observateurs, et 
M. de Baer en particulier s’exprime ainsi au sujet de la petite 
Brême : « Je fus très-étonné de voir qu’à partir du cinquième 
jour, l’extrémité du tronc de la corde dorsale se courbait en 
haut, ensorte que la caudale qui commençait à se dévelop- 
per, n’occupait pas précisément l’extrémité du poisson, mais 
était soudée plus bas vers l’extrémité de la colonne vertébrale ; 
particularité qui persiste pendant toute la vie chez les poissons 
cartilagineux. » Cette particularité, de concert avec plusieurs 
autres traits propres aux embryons, m’a conduit naturelle- 
ment à examiner les rapports qui existent entre ces modifica- 
tions et les caractères qui distinguent les poissons fossiles des 
différentes époques géologiques. 
Depuis longtemps on a discuté dans des sens très-divers 
la question de l’analogie entre les phases du développement des 
animaux vivant maintenant et les changemens qui sont sur- 
venus dans l’ordre de succession des espèces fossiles ; mais faute 
