DE l’embu YON. 
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tie renseignemens précis sur l’un ou l’autre des côtés de la 
question , ces généralisations sont restées dans un vague très- 
fàclieux pour les vrais progrès de la science. Sans entrer ici 
dans des considérations hasardées , sans aborder le domaine 
encore trop peu cultivé de la plus grande analogie qu’offrent 
entre elles les différentes parties du corps des poissons fossiles 
les plus anciens et que l’on pourrait paralléliser avec l’homo- 
généité des tissus primitifs de l’embryon , Je me bornerai à 
faire ressortir quelques points qui ne sauraient plus être con- 
testés et qui, je l’espère, feront faire de nouvelles recherches 
sur l’ensemble de la question. 
Il est un fait bien connu de tous les anatomistes , c’est que 
la colonne vertébrale des poissons cartilagineux ne se termine 
pas de la même manière que celle des poissons osseux ; chez 
les premiers, les corps de vertèbres deviennent successivement 
plus petits d’avant en arrière et se relèvent plus ou moins vers 
le bout de la queue, ensorte que la partie de la colonne verté- 
brale qui porte les rayons de la caudale , forme un angle 
très-ouvert avec l’axe longitudinale du tronc. 11 résulte de cette 
disposition une forme toute particulière de la nageoire caudale: 
au lieu d’être bifurquée symétriquement, elle est simplement 
bilobée, de telle sorte que le lobe supérieur situé, comme l’in- 
férieur, sous le prolongement de la colonne vertébrale , s’étend 
plus en arriére que ce dernier, qui n’est dû qu’à un allongement 
des rayons antérieurs de ce même côté inférieur des vertèbres. 
Il résulte de là que la nageoire caudale des Plagiostomes n’a 
proprement pas de rayons insérés à la face supérieure des ver- 
tèbres. Chez les poissons osseux , au contraire, la colonne ver- 
tébrale se termine en arriére par une grande pièce, dont les 
apophyses en haut et en bas sont fortement dilatées , de ma- 
nière à former une large plaque verticale , dont le bord pos- 
térieur est coupé symétriquement , de manière à offrir aux 
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