SYSTÈME GÉNÉRAL DE LA FORMATION EMBRYONIQUE. 297 
minait à cette époque l’histoire naturelle , on s’empressa de dé- 
duire des faits particuliers que l’on venait d’observer, des lois 
générales que l’on appliqua sans hésitation à tous les autres 
animaux, soit vertébrés , soit invertébrés. Cette tendance avait 
sans doute ses avantages , car elle reporta en partie la spécu- 
lation du domaine de l’abstraction dans celui de l’observation ; 
mais à côté de ces avantages très-réels, nous ne devons pas nous 
en cacher les inconvéniens. L’application trop générale que l’on 
fit des résultats obtenus ne pouvait manquer d’introduire dans 
le domaine de la science nouvelle des données erronées et plus 
ou moins contraires à la nature. En somme cependant, les lois 
générales empruntées à l’étude de l’embryon du poulet par les 
auteurs que nous venons de mentionner, reposaient sur une 
base solide , et les observateurs postérieurs n’ont eu qu’à les 
confirmer en les débarrassant peu-à-peu des inexactitudes dont 
elles étaient entachées. Le fait qu’elles ne subirent aucune 
modification essentielle par les travaux plus récens des Bur- 
dach , des Huschke, des J. Müller, des Rathke, des Valentin 
et de tant d’autres, est le plus beau témoignage que l’on puisse 
alléguer en leur faveur. 
La France et l’Angleterre restèrent d’abord en arrière des 
travaux embryologiques qui se poursuivaient avec tant de suc- 
cès en Allemagne , jusqu’à ce que Barry, en Angleterre , vint 
enrichir la science de ses belles recherches sur l’embryologie 
du lapin. Quant à la langue dans laquelle nous écrivons, nous 
regrettons qu’elle ne compte point d’embryologistes que nous 
puissions placer au même rang que les auteurs que nous ve- 
nons de nommer. 
Voici quelle est en résumé la manière dont on se rendait 
compte du développement embryologique des animaux, d’a- 
près les points de vue généraux établis par plusieurs des au- 
teurs cités : « il existe dans chaque œuf fécondé un tissu par- 
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