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SYSTÈME GÉNÉRAL 
liculier, le blastoderme, qui est étendu d’une manière plus ou 
moins uniforme à la surface du \itellus et qui constitue la base 
première de l’embryon. Après la découverte de la vésicule ger- 
minative par Purkinje , l’on crut que le blastoderme se formait 
soit par l’aplatissement de cette vésicule , ou parce qu’elle 
crevait et laissait échapper le liquide quelle renfermait. Sui- 
vant les animaux, ce blastoderme est tantôt continu sous forme 
de membrane, tantôt divisé et éparpillé par taches sur le vitel- 
lus (dans plusieurs invertébrés). Pendant le cours du déve- 
loppement, ces taches se rapprochent, envahissent peu-à-peu 
le vitellus et l’entourent d’une enveloppe particulière. Dans l’o- 
rigine , le blastoderme est simple et ne présente qu’une seule 
couche granuleuse ; mais bientôt il se scinde en plusieurs feuil- 
lets superposés dans l’ordre de leur épaisseur et dont chacun 
est destiné à former un certain groupe d’organes. Le plus ex- 
térieur de ces feuillets , ou le feuillet séreux , donne naissance 
aux tégumens de l’embryon et du vitellus, ainsi qu’à la peau, 
aux parties centrales du système nerveux , au squelette , aux 
muscles volontaires 'et aux organes des sens. Le feuillet interne 
qui entoure immédiatement le vitellus et que l’on a appelé bien 
mal à propos le feuillet muqueux, forme l’intestin avec toutes ses 
involvures et ses appendices, de même qu’il devient aussi le 
laboratoire des organes sexuels intérieurs. Dans l’origine, ces 
deux feuillets existent seuls , mais bientôt il se détache du feuil- 
let intérieur ou muqueux un troisième feuillet, le feuillet vas- 
culaire qui se Ipge entre les deux autres , ensorte que , dans 
une coupe verticale du blastoderme , ces trois feuillets se pré- 
sentent de dehors en dedans dans l’ordre suivant : le feuillet 
séreux , le feuillet vasculaire et le feuillet muqueux, formant 
ensemble une triple enveloppe autour du vitellus. Le feuillet 
vasculaire est destiné à former le cœur avec tous ses vaisseaux 
et le sang , les corps de Wolff et en partie les organes sexuels 
