DE LA FOllMATlON EMBRYONIQUE. 209 
et urinaires , quoique le feuillet muqueux prenne aussi part à 
la formation de ces derniers. La disposition et les rapports de 
ces différens feuillets avec le vitellus varient suivant le rang 
que l’animal occupe dans la série, et l’on rencontre même à cet 
égard des différences assez notables entre les vertébrés. 
La formation des différens organes fut eu général ramenée 
à des plissemens , à des enfoncemens ou à des évolvures de 
ces différens feuillets, quoique l’on reconnût en même temps 
que les forces mécaniques n’étaient pas seules en jeu dans ces 
transformations. 
Quant au rôle que les différentes parties de l’œuf fécondé jouent 
dans le développement , l’on n’émit à cet égard que de vagues 
suppositions, qui n’étaient pour ainsi dire appuyées d’aucune 
observation directe. On savait , par les recherches de M. Pur- 
kinje sur la vessie germinative et par les travaux plus récens de 
MM. Valentin et R. Wagner, que la vessie germinative se trouve 
toujours dans l’endroit de l’œuf où l’embryon commence à se 
développer, qu’elle existe dans tous les œufs non fécondés, mais 
quelle devient invisible à mesure que le développement s’a- 
vance. La tache germinative fut envisagée, dès l’origine, par 
M. R. Wagner, qui la découvrit le premier, comme la base de 
l’embryon futur, quoique avec moins de raison qu’on ne l’avait 
précédemment prétendu pour la vessie germinative , car les 
différences que l’on remarquait entre les taches germinatives 
des divers animaux présentaient alors de graves difficultés et 
l’on pouvait encore moins qu’à l’égard de la vessie germi- 
native savoir ce que cette tache devenait après la fécondation. 
En revanche , on connaissait fort bien le vitellus avec ses di- 
verses granules et ses cellules , telles qu’elles se montrent dans 
la plupart des animaux, et que l’on envisageait comme la prin- 
cipale substance alimentaire de l’embryon. Mais les rapports 
du vitellus et de ses différentes parties avec l’embryon n’étaient 
