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SUR LA DURÉE 
conséquent ont dû être exposées à un 
nombre de causes altérantes d’autant 
moins grand, que la température et la 
nature des eaux des fleuves sont Lien plus 
variables que celles de l’océan, et que , 
s’il faut admettre les conjectures les plus 
généralement adoptées , toutes les espèces 
de poissons ayant commencé par appar- 
tenir à la mer, les fluviatiles ont été ex- 
posées à une sorte de crise assez forte et 
à des changeuiens très -marqués , lors- 
qu’elles ont abandonné les eaux salées 
pour aller séjourner au milieu des eaux 
douces. 
Les exemples des proportions changées 
et des formes altérées , soustraites ou 
introduites dans une espèce, à mesure 
qu’elle se dégrade et s’avance vers le 
terme de sa durée, peuvent être saisis 
avec facilité dans les diverses empreintes 
qu’ont laissées des individus de différons 
genres , enfouis par des catastrophes su- 
bites. 
Il n’en est pas de même de la sixième 
et de la septième modification générale : 
des hasards très-rares peuvent seuls con- 
