DES ESPÈCES. 33 
nourriciers le mouvement vivifiant et 
réparateur *. 
Lorsque la Nature fixe le séjour d’une 
* Nous avons déjà montré, dans le premier Dis- 
cours et dans plusieurs articles particuliers de cette 
Histoire, comment un fluide très-chaud, très-sec, 
ou Composé de tel ou tel principe, pouvoit donner 
la mort aux animaux forcés de le respirer par un 
organe peu approprié, et par conséquent comment, 
lorsque Faction de ce fluide n’étoit pas encore aussi 
funeste, elle pouvoit cependant altérer les facultés, 
diminuer les forces, vicier les formes des individus, 
modifier l’espèce , en changer les caractères , en 
abréger la durée. Au reste , nous sommes bien aises 
de faire remarquer que l’opinion que nous avons 
émise en appliquant ces principes à la mort des 
poissons retenus hors de l’eau, est conforme aux 
idées de physique adoptées clans la Grèce et dans 
l’Asie mineure dès le temps d’Homère, et recueil- 
lies dans l’un des deux immortels ouvrages de ce 
beau génie. Ce père de la poésie européenne com- 
pare en effet, dans le vingt-deuxième livre de son 
Odyssée , les poursuivans de Pénélope , défaits par 
Ulysse , à des poissons entassés sur un sable aride , 
regrettant les ondes qu’ils viennent de quitter, et 
palpitant par fleffet de la chaleur et de la séche- 
resse _ de Y air } qui bientôt leur ôtent la vie. 
