IO SUR LA DURÉE 
tention compte les intervalles de la du- 
rée , et la science commence. 
Mais si la matière en mouvement nous 
apprend à connoître le temps , que la 
durée nous dévoile la suite des mouve- 
rnens de la matière ; qu’elle nous révèle 
ses changemens ; qu’elle nous montre 
sur- tout les modifications successives de 
la matière organisée, vivante, animée 
et sensible ; qu’elle en éclaire les admi- 
rables métamorphoses ; que le passé nous 
serve à compléter l’idée du présent. 
Tel étoit le noble objet de la médita- 
tion des sages , dans ces contrées fa- 
meuses dont le nom seul réveille tant 
de brillans souvenirs , dans cette Grèce 
poétique, l’heureuse patrie de l’imagina- 
tion , du talent et du génie. 
Lorsque l’automne n’exerçoit plus 
qu’une douce influence , que les zéphyrs 
légers balançoient seuls une atmosphère 
qui n’étoit plus embrasée par les feux 
dévorans du midi , et que les fleurs tar- 
dives n’embellissoient que pour peu de 
temps la verdure qui bientôt devoit aussi 
cesser de revêtir la terre, ils alloient 9 
