Ïâo HISTOIRE NATURELLE 
cette dernière, lorsque ranimai a sa bou- 
che entièrement fermée ; elle est même si 
redressée dans cette position , qu’elle pa- 
roît presque verticale. Elle s’abaisse , en. 
quelque sorte, comme un pont-levis, 
lorsque le poisson ouvre sa bouche ; et 
on s’apperçoit facilement alors qu’elle 
forme une espèce de petite nacelle écail- 
leuse , très-transparente , sillonnée par- 
dessous , et finement dentelée sur ses 
bords. 
Cette mâchoire de dessous entraîne eu 
avant, lorsqu’elle s’abaisse, deux pièces 
très-longues, ou, pour mieux dire , deux 
lames très-plates, irrégulières, de subs- 
tance écailleuse , un peu recourbées à 
leur bout postérieur, plus larges à leur 
origine qu’à leur autre extrémité, dente- 
lées sur leur bord antérieur, et attachées, 
l’une d’un côté, l’autre de l’autre, à la par- 
tie la plus saillante de la mâchoire supé- 
rieure. Lorsque ces deux lames ont obéi le 
plus possible au mouvement en en-bas de 
la mâchoire inférieure , elles se trouvent 
avancées de manière que leurs extrémités 
dépassent la verticale que l’on peut sup* 
