122 HISTOIRE NATURELLE 
Au milieu de ces mâchoires organisées, 
d’une manière si particulière , on voit 
une langue pointue et assez libre dans ses 
mouvemens. Les opercules , composés de 
plusieurs pièces, sont très - transparens 
dans leur partie postérieure , écailleux et 
très-argentés dans leur partie antérieure. 
La membrane des branchies , qui est sou- 
tenue par cinq rayons , est aussi argentée 
par-dessus ; et il n’est pas inutile de faire 
observer à ceux qui auront encore pré- 
sentes à leur esprit les idées que notre 
premier Discours renferme sur les cou- 
leurs des poissons , quç dans un très- 
grand nombre d’osseux qui vivent aux 
environs de la Guiane et d’autres con- 
trées équatoriales de l’Amérique, la mem- 
brane branchiale est plus ou moins cou- 
verte de ces écailles très-petites et très- 
éclatantes qui argentent les diverses par- 
ties sur lesquelles elles sont répandues. 
La poitrine , terminée vers le bas en 
carène aigue , présente sur cette sorte 
d’arête huit aiguillons recourbés. On dis- 
tingue de plus, au travers des tégurnens 
et de chaque côté du corps , quatorze 
