ï3ü HISTOIRE NATURELLE 
listes , les Apicius , les savans , les iguo 
rails , les têtes fortes , les esprits foibles , 
se sont occupés de l’anguille ; et yoilà 
pourquoi elle a été le sujet de tant d’er- 
reurs séduisantes , de préjugés ridicules , 
de contes puériles , au milieu desquels 
très -peu d’observateurs ont distingué les 
formes et les habitudes propres à inspi- 
rer ainsi qu’à satisfaire une curiosité rai- 
sonnable. 
Tâchons de démêler le vrai d’avec le 
faux ; représentons l’anguille telle qu’elle 
est. 
Ses nageoires pectorales sont assez pe- 
tites, et ses autres nageoires assez étroites, 
pour qu’on puisse la confondre de loin 
avec un véritable serpent : elle a de même 
le corps très - alongé et presque cylin- 
drique. Sa tête est menue , le museau 
un peu pointu , et la mâchoire inférieure 
plus avancée que la supérieure. 
L’ouverture de chaque narine est pla- 
cée au bout d’un très-petit tube qui s’é- 
lève au-dessus de la partie supérieure de 
la tête; et une prolongation des tégumens 
les plus extérieurs s’étend en forme de 
