166 HISTOIRE NATURELLE 
de la mère , comme celui des raies , desr 
squales, de plusieurs blennies, de plu- 
sieurs silures ; la pression sur la partie 
inférieure du corps de la mère facilite la 
sortie des petits déjà éclos. Ces faits , bien 
tus , bien constatés par les naturalistes 
récens , sont simples et conformes aux 
vérités physiologiques les mieux prou- 
vées , aux résultats les plus sûrs des re- 
cherches anatomiques sur les poissons 9 
et particulièrement sur l’anguille ; et 
cependant combien , depuis deux mille 
ans , ils ont été altérés et dénaturés par 
une trop grande confiance dans des ob- 
servations précipitées et mal faites, qui 
ont séduit les plus beaux génies, parmi 
lesquels nous comptons non seulement 
Pline, mais même Aristote ! Lorsque les 
anguilles mettent bas leurs petits , com- 
munément elles reposent sur la vase du 
fond des eaux; c’est au milieu de cette 
terre ou de ce sable humecté qu’on voit 
frétiller les murènes qui viennent de 
paroître à la lumière : Aristote a pensé 
que leur génération étoit due à cette 
fange. Les mères vpnt quelquefois frot- 
