DES MURÈNES. 167 
ter leur ventre contre des rochers ou 
d’autres corps durs , pour se débarrasser 
plus facilement des petits déjà éclos dans 
leur intérieur ; Pline a écrit que par ce 
frottement elles faisoient jaillir des frag- 
mens de leur corps, qui s’animoient, et 
que telle étoit la seule origine des jeunes 
murènes dont nous exposons la véritable 
manière de naître. D’autres anciens au- 
teurs ont placé cette même origine dans 
les chairs corrompues des cadavres des 
chevaux ou d’autres animaux jetés dans 
l’eau , cadavres autour desquels doivent 
souvent fourmiller de très - jeunes an- 
guilles , forcées de s’en nourrir par le dé- 
faut de tout autre aliment placé à leur 
portée. A des époques bien plus rappro- 
chées de nous , Helmont a cru que les 
anguilles venoient de la rosée du mois de 
mai ; et Leuwenhoeck a pris la peine de 
montrer la cause de cette erreur, en fai- 
sant voir que dans cette belle partie du 
printemps , lorsque l’atmosphère est tran- 
quille et que le calme règne sur l’eau , 
la portion de ce fluide la plus chaude est 
la plus voisine de la surface 3 et que c’est 
