ài4 HISTOIRE NATURELLE 
Les xiphias espadons ont des muscles 
très-puissaus : leur intérieur renferme de 
plus une grande vessie natatoire ; iis na- 
gent avec vitesse; ils peuvent atteindre 
avec facilité de très-grands habitans de la 
nier. Parvenus quelquefois à la longueur 
de plus de sept mètres , frappant leurs en- 
nemis avec un glaive pointu et tranchant 
de plus de deux mètres , ils mettent en 
fuite, ou combattent avec avantage, les 
jeunes et les petits cétacées , dont les té- 
gu m eu s sont aisément traversés par leur 
arme osseuse, qu’ils poussent avec vio- 
lence , qu’ils précipitent avec rapidité, et 
dont ils accroissent la puissance de toute 
celle de leur masse et de leur vitesse. On 
a écrit que dans les mers dont les côtes 
sont peuplées d’énormes crocodiles , ils 
• savaient se placer avec agilité au-dessous 
de ces animaux cuirassés , et leur percer 
le ventre avec adresse à l’endroit où les 
écailles sont le moins épaisses et le moins 
fortement attachées. On pourroil même , 
à la rigueur, croire , avec Pline , que lors- 
que leur ardeur est exaltée, que leur ins- 
tinct est troublé, ou qu’ils sont le jouet 
