s3o HISTOIRE NATURELLE 
Ne pourroit-on pas dire que les muscles 
de sa tête , qui serre , déchire ou écrase 
avec tant de facilité , sont beaucoup plus 
énergiques que ceux de sa queue , tandis 
que, dans les xiphias, les muscles de la 
queue sont plus puissans que ceux de la 
tête, armée sans doute d’un glaive redou- 
table, mais dénuée de dents, et qui ne 
concasse ni ne brise ? Nous devons d’au- 
tant plus le présumer , que la natation , 
dont les vrais principes accélérateurs sont 
dans la queue, n’est ordinairement sou- 
mise à aucune cause retardatrice très- 
marquée, qui ne réside dans une partie 
antérieure de l’animal trop pesante ou 
trop étendue en avant. N’avons -nous pas 
vu que la prolongation de la tête des 
xiphias égale en longueur le tiers de l’en- 
semble du poisson ? et de quel pouvoir 
ne doivent pas être doués les muscles cau- 
daux de ces animaux , pour leur impri- 
mer , malgré la résistance de leur parti© 
antérieure , la vitesse dont on les voit 
jouir ? 
Ne pourroit-on pas d’ailleurs ajouter que 
quand bien même la nature , la forme, le 
