340 HISTOIRE NATURELLE 
est très - remarquable par sa fécondité. 
L’on est étonné du nombre prodigieux 
d’œufs que portent les poissons femelles ; 
aucune de ces femelles n’a cependant été 
favorisée à cet égard comme celle de la 
morue. Ascagne parle d’uu individu do 
cette dernière espèce , qui avoit treize 
décimètres de longueur et pesoit vingt- 
cinq kilogrammes ; l’ovaire de ce gade 
en pesoit sept , et rcnfermoit neuf mil- 
lions d’œufs. On en a compté neuf millions 
trois cent quarante-quatre mille dans une 
autre morue. Quelle immense quantité de 
moyens de reproduction ! Si le plus grand 
nombre de ces œufs n’étoient ni privés de 
la laite fécondante du mâle, ni détruits 
par divers accideus , ni dévorés par difFé- 
rens animaux , oii voit aisément com- 
bien peu d’années il fan droit pour que 
l’espèce de la morue eût, pour ainsi dire, 
comblé le vaste bassin des mers. 
Quelqu’agréables au goût que l’on 
puisse rendre les diverses préparations de 
la morue séchée ou de la morue salée , on 
a toujours préféré, avec raison, de la 
manger fraîche. Pour jouir de ce dernier 
