a6 HISTOIRE NATURELLE 
Quelques uns ont poussé la folie jusqu’à man- 
ger le cœur et les entrailles de ces oiseaux , 
dans l’espérance de s’approprier leur don de 
prophétie. 
Non seulement le corbeau a un grand nom- 
bre d’inflexions de voix répondant à ses diffé- 
rentes affections intérieures , il a encore le 
talent d’imiter le cri des autres animaux, et 
même la parole de l’homme ; et l’on a ima- 
giné de lui couper le filet, afin de perfection- 
ner cette disposition naturelle. Colas est le 
mot qu’il prononce le plus aisément ; et 
Scaliger en a entendu un qui, lorsqu’il avoit 
faim, appeloit distinctement le cuisinier de 
la maison, nommé Conrad'*^. Ces mots ont 
en effet quelque rapport avec le cri ordi- 
naire du corbeau. 
On faisoit grand cas à Rome de ces oiseaux 
parieurs ; et un philosophe n’a pas dédaigne' 
* Scaliger remarque, comme une chose plai- 
sante , que ce même-coibeau ajant trouvé un papier 
de musique, f avoit criblé de coups de bec, comme 
s’il eût voulu lire cette musique (ou battre la me- 
sure). Il me paroîtplus naturel de penser qu’il avoit 
pris les notes pour des insectes, dont on sait qu’il 
lait quelquefois sa nourriture. 
