34 HISTOIRE NATURELLE 
boire, parce qu’en buvant il enfonce son bec 
dans Teau jusqu’aux yeux , et par conséquent 
ne peut être alors sur ses gardes. Dans tous 
ces cas , les animaux sauvages se cachent par 
line sorte de prévoyance qui , ayant pour but 
immédiat le soin de leur propre conserva- 
tion , paroît plus près de l’instinct des bêtes 
que tous les motifs de décence dont on a 
voulu leur faire honneur; et ici le corbeau a 
d’autant plus besoin de cette prévoyance , 
qu’ayant moins d’ardeur et de force pour 
l’acte de la génération , son accouplement 
doit probablement avoir une certaine durée. 
La femelle «e distingue du mâle , selon 
Barrère, en ce qu’elle est d’un noir moins 
décidé, et qu’elle a le bec plus foible; et, en 
effet, j’ai bien observé dans certains indivi- 
dus des becs plus forts et plus convexes que 
dans d’autres, et différentes teintes de noir 
et même de brun dans le plumage : mais 
ceux qui avoieiit le bec le plus fort étoient 
d’un noir moins décidé , soit que cette cou- 
leur fût naturelle , soit qu’elle fût altérée par 
le temps et par les précautions qu’on a cou- 
tume de prendre pour la conservation des 
oiseaux desséchés. Cette femelle pond, aux 
