36. HISTOIRE NATURELLE 
une à une , et de cacher sous une pierre , dans 
un jardin, une quantité de petites monnoies , 
jusqu’à concurrence de cinq ou six florins; 
et il n’y a guère de pays qui n’ait son his- 
toire de pareils vols domestiques. 
Quand les petits viennent d’éclore, il s’en 
faut bien qu’ils soient de la couleur des père 
et mère; iis sont plutôt blancs que noirs, au 
contraire des jeunes cygnes, qui doivent être 
un jour d’un si beau blanc, et qui commen- 
cent par être bruns. Dans les premiers jours , 
la mère semble un peu négliger ses petits; 
elle ne leur donne à manger que lorsqu’ils 
commencent à avoir des plumes; et l’on n’a 
pas manqué de dire qu’elle ne commençoit 
que de ce moment à les reconnoître à leur 
plumage naissant , et à les traiter véritable- 
ment comme siens. Pour moi, je ne vois dans 
cette diète des premiers jours que ce que l’on 
voit plus ou moins dans presque tous les 
autres animaux, et dans rbomme lui-même; 
tous ont eu besoin d’un peu de temps pour 
s’accoutumer à un nouvel élément , à une 
nouvelle existence. Pendant ce temps de diète, 
le petit oiseau n’est pas dépourvu de toute 
nourriture ; il en trouye u;ue au-dedans de 
