68 HISTOIRE NATURELLE 
ficielles en apparence, eu supposent de plus 
réelles et de plus considérables. 
Le freux n’a le bec ainsi râpé, et sa base 
dégarnie de plumes, que parce que, vivant 
principalement de grains , de petites racines 
et de vers, il a coutume* d’enfoncer son bec 
fort avant dans la terre pour chercher la 
nourriture qui lui convient; ce qui ne peut 
manquer, à la longue, de rendre le bec ra- 
boteux , et de détruire Içs germes des plumes 
de sa ba^se , lesquelles sont exposées à un frot- 
tement continuel’^. Cependant il ne faut pas 
croire que cette peau soit absolument nue : 
on y apperçoit souvent de petites plumes iso- 
lées ; preuve très-forte qu’elle n’étoit point 
chauve dans le principe , mais qu’elle l’est 
* M, Daubenton le jeune, garde-démonstrateur 
du Cabinet d’histoire naturelle au Jardiu du roi., fit 
dernièrement , en se promenant à la campagne, une 
observation qui a rapport à ceci. Ce naturaliste, h 
qui l’ornithologie a déjà tant d’obligations , vit de 
loin, dans un terrain tout-à-lait inculte, six cor- 
neilles dont il ne put distinguer l’espece , lesquelles 
paroissoient fort occupées à soulever et retourner 
les pierres éparses ça et là , pour làii’e leur profit des 
vers et des insectes qui étoieut cachés dessous. Elles 
