i86 HISTOIRE NATURELLE 
plus en pondant et en.couvant ses œufs^ , ce 
qui n’a point d’exemple dans la Nature; qui 
ne vit que de vapeurs et de rosée; qui a la 
cavité de X abdomen uniquement remplie de 
graisse, au lieu d’estomac et d’intestins, les- 
quels lui seraient en effet inutiles par la sup- 
position, puisque, ne mangeant rien, il n’au- 
roit rien à digérer ni à évacuer ; en un mot , 
qui n’a d’autre existence que le mouvement,, 
d’autre élément que l’air , qui s’y soutient 
toujours tant qu’il respire, comme les pois- 
sons se soutiennent dans l’eau , et qui ne 
touche la terre qu’après sa mort 
* On a cru rendre la chose plus vraisemhlalDle en 
disant que le mâle avoitsurle dos une cavité dans 
laquelle la femelle déposoit ses oeufs, elles couvoit 
au moyen d’une autre cavité correspondante qu’elle 
avoit dans Y abdomen ^ et que , pour assurer la situa- 
tion de la couveuse, ils s’entrelacoient par leurs 
longs filets. D’autres ont dit qu’ils nichoient dans le 
paradis terrestre , d’oii leur est venu le nom ^oiseaux 
de paradis, 
= Les Indiens disent qu’on les trouve toujours le 
bec fiché en terre Et en effet, conformés 
comme ils sont, ils doivent toujours tomber le be» 
le premier. 
