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vendent , sont dans Tusage, soit pour les con- 
server et les transporter plus commodément, 
oii peut-être afin d’accréditer une erreur qui 
leur est utile, de faire sécher l’oiseau même 
en plumes , après lui avoir arraché les cuisses 
el les entrailles ; et comme on a été fort long- 
temps sans en avoir qui ne fussent ainsi pré- 
parés, le préjugé s’est fortifié au point qu’on 
a traité de menteurs les premiers qui ont dit 
la vérité, comme c’est l’ordinaire. 
‘Au reste, si quelque chose pouvoit donner 
une apparence de probabilité à la fable du 
vol perpétuel de l’oiseau de paradis, c’est sa 
grande légéreté produite par la quantité et 
l’étendue considérable de ses plumes ; car 
outre celles qu’ont ordinairement les oiseaux, 
if en a beaucoup d’autres et de très-longues , 
qui prennent naissance de chaque côté dans 
les flancs entre l’aile et la cuisse, et qui, se 
prolongeant bien au-delà de la queue véri- 
table, et se confondant, pour ainsi dire, avec 
elle, lui font une espèce de fausse queue à 
laquelle plusieurs observateurs se sont mé- 
pris. Ces plumes suhalaires'^ sont de celles 
* Je les nomme ainsi parce qu’elles naissent 
