ar8 HISTOIRE NATURELLE 
trouve à le priver et à lui donner une sorte 
d’éducation, fait qu’on en nourrit beaucoup 
en cage, et qu’on est dans le cas de les voir 
souvent et de fort près; en sorte qu’on a des 
occasions sans nombre d’observer leurs ha- 
bitudes et d’étudier leurs mœurs, dans l’état 
de domesticité comme dans l’état de nature. 
Les merles sont de tous les oiseaux ceux 
avec qui l’étourneau a le plus de rapports; 
les jeunes de l’une et l’autre espèce se res- 
semblent meme si parfaitement, qu’on r 
peine à les distinguer*. Mais lorsqu’avec lé 
temps ils ont pris chacun leur forme décidée, 
leurs traits caractéristiques , on reconnoît 
que rétourneau diffère du merle par les mou- 
chetures et les reflets de son plumage, par la 
conformation de son bec plus obtus, plus 
* Celte ressemblaDce entre les jeunes merles et 
les jeunes étourneaux est telle, que j’ai vu un procès 
véritable, une instance juridique , entre deux parti- 
culiers, dont l’un réclamoit un étourneau ou san- 
sonnet qu’il préteiüdoit avoir mis en pension chez 
Tautre pour lui apprendre à parler, siffler, chan- 
ter, etc. et l’autre représentoit un merle fort bien 
élevé, et réclamoit son salaire, prétendant en effet 
n avoir reçu qu’un merle. 
