3^4 HISTOIRE NATURELLE 
sorte de miaulement, comme celui du cTiat : 
mais indépendamment de ce cri, que chacun 
entend à sa manière, ils ont encore une es- 
pèce de silReraent, sur-tout lorsqu’il doit 
pleuvoir, si toutefois ce sifflement est autre 
chose que le miaulement dont je viens de 
parler. 
Ces oiseaux ont l’iris des yeux rouge, le 
hec rouge-brun , le dedans du bec rougeâtre, 
les bords du bec inférieur un peu arqués sur 
leur longueur, la langue fourchue et comme 
frangée par le bout , le gésier musculeux , 
précédé d’une poche formée par la dilatation 
de l’œsophage, la vésicule du fiel verte, des 
cæcum très-petits et très-courts , enfin la pre- 
mière phalange du doigt extérieur soudée A 
celle du doigt du milieu. 
Lorsqu’ils arrivent au printemps, ils font 
la guerre aux insectes , et vivent de scarabées 
de chenilles, de vermisseaux, en un mot de 
ce qu’ils peuvent attraper : mais leur nourri- 
ture de choix, celle dont ils sont le plus 
avides, ce sont les cerises, les figues’^, les 
* C'est de là qa’on leur donne en certains pajs le 
nom de beefigues , de etc. , et c’est peut- 
être celte nourriture qui rend leur chair si bonne 
