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MISSION PAVIE 
Parmi les ohjcts qu’on venait nous olTrir, plusieurs, quoique d’usage antique, 
étaient munis de leurs manches modernes. La collection du prince Henri d’Orléans, 
recueillie, comme celle de M. Massie, à Luang-Prabang et déposée au Musée Guimet, 
présente un exemple ([)lanclie V, n" 12) de cette particularité. Nous avons jugé utile 
de reproduire {piehpies s[)écimcns en bron/e de cette collection, pour compléter la 
série tics types qui lurent autrefois on usage dans le bassin du Moyen Mé-Kbong. 
I,e n“ 12, muni de son manebe, rend clair l’usage de cette espèce de poignard- 
faucille, en bron/e, dont l’origine septentrionale nous est suflisamment prouvée par 
trois pièces analogues du llritisb Muséum, recueillies en Chine. La plus ancienne, qui 
ligure comme ly])e original, dans « l’Age du Bron/e » d’Evans *, sous le n° 33 o, est 
désignée, ainsi (ju’il suit, au Britisb Muséum : « Bronze implement ; China ; perbaps 
a cast ; presented by A.-W. Fraidcs, esq. » 11 n’y a pas le moindre doute à avoir sur 
l’anlicpiité de cette pièce fort curieuse. — Un autre exemplaire, acquis en 1867, et 
tle forme plus soignée, porte une inscription en caractères chinois ordinaires, ce qui 
semble indiquer une origine assez peu reculée. Tous deux sont munis, à leur partie 
postérieure, d’une rainure et de trous qui servaient à fixer le manche. — Le troisième 
exemplaire n’a pas de trous, mais une rainure comme les deux autres. Orné de dessins en 
reliefs, il semble avoir été un objet de luxe, plutôt qu’un instrument d’usage quotidien. 
Le Britisb Muséum nous fournit encore d’autres éléments de comparaison, avec 
les instrvunenls en bronze, ([ui figurent dans nos collections laotiennes. Le plus inté- 
ressant est un objet désigné, ainsi qu’il suit, : « Ancient bronze x\xe ; Hotba ; Northern 
sban States, presented by Bob. Gordon esquire j). Le même instrument, moins 
perfectionné, se rencontre dans la collection du prince d’Orléans (planche V, n” 10), 
et pai ini ceux ([uc j’ai moi-mème recueillis (planche V, n“ i 3 ). Tous trois ont été 
trouvés dans des endroits dilTérents, mais dans la partie septentrionale de l’Indo- 
Cbine, I nn chez les Sbans de Birmanie, le seconil à Luang-Prabang et le troisième 
au llaul-Tonlvin. Est-ce bien une hache, et ne devons-nous pas voir plutôt dans cet 
objet, le type des instruments agricoles, empruntés à la Chine par les populations 
indo-chinoises, un soc de charrue légère, par exemple? 
Plusieursinslrumentsd'origine ebinoisedu Britisb Muséum, présentent à nos yeux 
cet intérêt que comme le poignard-faucille de Luang-Prabang, ils sont munis d’un 
manche modei ne. Le luxe avec lecpiel deux des bacbettes sont montées, dénote, à la 
Ibis, de la part des Chinois auxquels elles ont appartenu, le respect de leur antiquité 
et l’intelligence de leur usage. Il y a également lieu de remarquer, dans cette collec- 
tion, un sabre en bronze, orné rrune riche poignée de jade. L’inscription en 
caractères anciens, gravée sur Ttui des plats, semble indiquer, pour l’origine de cet 
instrument en bionze, une date qui, pour être ancienne, ne peut être pourtant 
reculée, jiiscju’à la ])ériodc préhistorique. Ceci est de nature à nous faire admettre 
(pie, si Page de la pierre polie, dans le Sud-Est de l’Asie, est fort éloigné du nôtre. 
I. John Evans. L’àge du bronze. Paris 1882. 
