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MISSION [PAVIE 
De là naquit entre le Nam-Vict et la Chine, une guerre qui dura quelques années. 
Lorsque, en 179, les relations reprirent entre les deux pays Cao-vuong rappela à 
l’envoyé impérial, les origines delà querelle, dans les termes suivants: « L’impératrice 
« Cao-hàu, ayant pris les rênes du gouvernement, voulut établir une distinction 
« entre les Chinois et les Barbares. Elle émit un édit, dans lequel elle disait : 
« Qu’on ne donne point d'inslrumenls agricoles en métal ou en fer aux habitants du 
« Nam-Viet. Quant aux chevaux, aux bœufs et aux moutons, lorsqu’on leur 
« en donnera, que ce soient seulement des mâles, mais non point des femelles. » 
Tout en tenant compte de ce qu’il s’agit ici d’inslruments agricoles, il est intéressant 
d’observer que, deux siècles à peine avant notre ère, l’Indo-Cbine septentrionale était 
obligée de s’adresser à la Chine pour avoir des ustensiles en fer. Peut-être se suffisait- 
elle à elle-même, pour les haches et les épées en bronze, mais à coup sûr le fer était 
encore une rareté d’origine étrangère; et même avec le bronze, elle ne s’entendait 
pas encore à fabriquer tous les objets dont elle connaissait l’usage. 
Quant au Sud de l’Indo-Cbine, les recberebes de M. .Jammes ’ semblent prouver 
que le fer n’y a pas été non plus connu de très bonne heure. 
N’est-ce pas ici l’occasion de rappeler les conclusions de M. E. Fuebs^ qui, en 
essayant de déterminer l’époque de rintroduction du fer dans le sud de l’Indo-Cbine, 
a pu, par déduction, fixer le terme approximatif de l’âge du bronze? 
« On peut admettre, dit M. Euebs, comme première indication de la date 
« de la station préhistorique de Som-Ron-Sen, coïncidant avec l’cQe du bronze et de 
« la pierre polie dans le Cambodge et dans les parties alors émergées de la Basse 
« Cocbincbinc, un petit nombre de siècles avant l’ère chrétienne. 
« Cette indication est confirmée par les traditions historiques, puisque, d’une 
« part, le Rig-Veda dit que les Dasyas qui habitaient l’Indo-Cbine, au moment de 
« l’invasion aryenne, possédaient des armes, des bijoux et des chars, et que, de 
« l’autre, la fabrication du fer, dont l’usage était certainement familier aux arcbitec- 
« tes des monuments de l’art kbmer, a dù être peu antérieure au commencement de 
« l’ère chrétienne, dans la partie méridionale de la presqu’île indo-chinoise. » 
Ces conclusions ne semblent pas concorder avec celle de iM. Jammes et de 
M. Massie, qui sont disposés à repousser vers une très haute antiquité, les âges de la 
pierre ])olie et du bronze en Indo-Cbine. M. Jammes parle même de milliers d’années 
et d’une civilisation très avancée, qui aurait régné sur la péninsule, pendant de longs 
siècles, depuis la fin de cette première période, jusqu’à l’arrivée des constructeurs d’ Ang- 
kor. Les traces de cette civilisation intermédiaire sont à découvrir. N’y aurait-il pas lieu 
plutôt, en nous ajipuyant sur les exemples d’infiltration lente et progressive que f Indo- 
Cbine contemporaine continue à nous fournir, d’admettre ([u’enlre le ii'^et leiiCsiècle 
1. Cartailbac. Anthropologie, loc. cil., 1890. Corre. Exc. et Reconn. i 883 . — 
Jammes. Bull, géogr., bist. et descr., 1891. 
2. E. Fuebs. Association française pour l’avancement des sciences. 1882, p. 343 . 
