ANTHROPOLOGIE 
5 
Ces pierres el ees bronzes, communs dans la vieille Europe, y élaicnt, 
suivant la croyance populaire, jetés sur le sol par les celatcments de la 
foudre, idée encore enracinée chez certains de nos paysans. Dans les 
pays civilisés de rindo-Cliinc, comme dans ses régions les plus sau- 
vages, celte meme explication est donnée à la présence de ces objets 
sur le sol, et le meilleur moyen cpi’a rex[)loralcur de s’en faire montrer 
dans les pays qu’il visite, est de les désigner sous le nom de (( pierres 
de foudre ». 
Les Grecs et les Romains les ont considérées ainsi. Galba, avant de 
devenir empereur, ayant vu la foudre tomber dans un lac des Cantabres, 
le fit fouiller pour y découvrir la pierre de tonnerre et il en rencontra 
douze. Il y a quarante ans à peine, le Verneau a vu en Touraine, des 
paysans creuser le sol d’une écurie qui venait d’être frappée par le lluide 
électrique pour y recueillir la précieuse pierre de foudre. 
Les guerriers germains portaient sur leurs casques des « pierres de 
foudre », qui devaient leur assurer la victoire. Les Français du moyen 
âge attribuaient aux liacbes prébistoriques une foule de propriétés mer- 
veilleuses. (( Au xiR siècle, l’évei^uc de Rennes, Marbode, nous ceiTificra 
qu’avec elles on peut gagner sa cause et triompher dans les combats, 
alfronter les Ilots sans crainte d’un naufrage, protéger contre la foudre 
soi-même, sa maison, sa ville, avoir de doux songes et un agréable 
sommeil... une page entière énumère les vertus surnaturelles des 
céraunies '. » Vei's 1670, un pareil trésor fut ajiporté « à Monseigneur 
le prince François de Lorraine, évesque de Verdun, par M. de Marche- 
ville, andjassadeur pour le roi de France à Conslanlinoplc auprès du 
grand Seigneur — « laquelle pieri-c ncpliréticquc portée au bras, ou 
sur les reins, a une vertu merveilleuse pour préserver de la gravclle, 
comme l'expérience le fait voir journellement ». — Ainsi s’exprime 
l’inscription conservée avec l’objet au Musée lorrain de Nancy. Les 
bergers de la Rrclagnc el de l’Aveyron continuent à voir dans les haches 
de pierre des talismans capables de préserver leurs troupeaux de la 
I. E. Gartailhac. La France préhistorique. 
