A N TH RO P O L O G I E 
PRÉHISTOIRE 
Lorsque l’on considère la durée probable de la Préhistoire on ne 
manque pas d’ètre étonné des cbilTres que certains auteurs attribuent à 
l’ancienneté de l’iiomine. Pour quelques-uns d’entre eux il faut compter 
par centaines de milliers d’années, et G. de Mortillet maintient dans la 
dernière édition du « Préliistoriquc » le chiffre de 228 000 ans, pour 
la date de l’apparition de riiommc. Et Mortillet ne fixe cette date qu’au 
début des temps quaternaires ou glaciaires ! Si, avec Quatrefages, on 
reporte à l’époque tertiaire l’origine de l’humanité, il faudrait encore 
augmenter ces chiffres ! Toutefois, il convient de remarquer que la 
plupart des savants regardent les évaluations de Mortillet comme très 
exagérées. 
Le point sur lequel tout le monde s’accorde, c’est que l’homme a 
dû d’abord se servir comme armes ou comme outils de simples pierres 
brutes, de simples branches d’arbres. Plus tard, il travailla les roches, 
les façonna en leur enlevant quelques éclats et arriva après une très 
longue période à polir, par le frottement sur d’autres roches, certains 
des outils ébauchés par la taille. Ce ne fut qu’après la période quater- 
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