XYIII 
MISSION PAVIE 
Tonkin ouvrit uii nouveau champ d’études ; à peine la campagne était-elle 
achevée que le D'’ Langue Taisait parvenir en France le fruit d’ahondantes 
récoltes (l885-i886), etc. Dans ces mêmes temps, je poursuivais, depuis 
de longues années déjà, l’œuvre d’exploration à laquelle j’étais attaché, et 
tout en donnant mon activité aux études géographiques, je faisais, pour 
le Muséum, des collections qui ont fourni un appoint à ce que l’on con- 
naissait des faunes du Camhodge, du Siam et du Laos, et ont permis d’exa- 
miner pour la première fois celles de plusieurs autres régions de l’Indo- 
Chine. Les documents ainsi amassés ont permis de reconnaître dans 
leurs grandes lignes les caractères de l'Ilistoire naturelle de l'Indo-Chine 
orientale, les matériaux qui allluent chaque jour dans les collections 
permettront dans la suite d’imprimer à ces traits distinctifs une précision 
de plus en plus grande. 
Les naturalistes dont les études en Indo-Ghine ont précédé mes 
recherclies, n’avaient pas fait connaître les résultats de leurs travaux 
lorsque je me mis en marche (même ceux de Pierre sur la Botanique, 
d’IIarmand sur l Entomologie, de fiermain sur l’Ornithologie, ne sont 
pas encore complètement pul:)liés aujourd’hui). Ce qui avait j)aru était 
incomplet et dispersé dans diverses publications scientifiques ipi il ne 
m’était guère possible de consulter ou de suivre dans les conditions où 
je me trouvais. Aussi ai-je souvent senti, au cours de mes explorations, 
combien il est difficile à un voyageur entraîné par son goût vers les 
sciences naturelles mais aussi absorbé par d’autres occupations, de leur 
consacrer ses instants libres avec assurance, et d'avoir la confiance, si 
précieuse en pareil cas, que son travail aurait quelque intérêt, s’il n’est 
pas préalablement au courant des études antérieures sur la llore et la faune 
des territoires qu’il visite. La pensée m’était dès lors née, de l'avantage 
que mes propres recherches pourraient olfrir à ceux qui, dans la suite, 
se livreraient à des travaux de meme genre si elles étaient présentées un 
jour en un tout méthodiquement établi, quelques lacunes d’ailleurs 
qu’elles pourraient comporter, et j’avais entrevu que ce serait une grande 
récompense de savoir mon travail utilisé, et peut-être de le voir servir 
