ZOOLOGIE 
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Chenu, à propos du « Spond)'le royal » raconte que « M. U..., pro- 
fesseur de botanique d’une faculté de Paris, et plus savant que riche, 
voulut, sur l’olfre d’un marchand étranger, acheter la première connue 
de ces coquilles à un prix très élevé qu’on dit être 3 000 ou G 000 francs. 
Le marché convenu il fallait payer : les économies en réserve ne fai- 
saient qu’une partie de la somme. M. R. .., ne consultant que son désir de 
posséder une espèce unique, fit secrètement un paquet de son argenterie 
et alla la vendre. Sans oser en parler à sa femme, il la remplaça par des 
couverts d’étain et courut chercher le Spondyle qu’il nomma fastueuse- 
ment (( Spondyle royal ». L’heure du dîner arriva, M. R... revenait 
heureux, sa coquille bien emballée dans une petite boîte de carton 
placée dans la poche de sa capote. Mais M'"" R... fut d’une sévérité à 
laquelle le savant ne s’attendait peut-être pas; son courage l’abandonna, 
tout pénétré du chagrin qu’il causait à sa femme, il oublia sa coquille et, 
se plaçant sans précaution sur une chaise, il eut la douleur d’être rappelé 
à son cher trésor en entendant le craquement de la boîte qui le protégeait. 
Heureusement le malheur ne fut pas grand, deux épines seulement 
étaient cassées. La peine que M. R... en éprouva fut si grande que sa 
femme n’osa plus se plaindre et ce fut lui qui eut besoin de consola- 
tions . » 
Les coquilles n’atteignent plus que rarement les prix fahideux 
d’autrefois ; la plupart des collectionneurs ont en effet cessé de les consi- 
dérer comme de simples objets de curiosité et s’attachent avant tout à 
réunir des matériaux d’étude aussi complets que possible : les espèces de 
couleur terne, de forme banale ou de petite taille, autrefois négligées, 
présentent en effet beaucoup plus d’intérêt, à cause de leur grand 
nombre, pour l’étude de la filiation des formes et de leur distribution 
géographique. 
Parmi les mollusques terrestres et lluviatiles que j’ai recueillis en 
Indo-Ghine, se trouvent quarante-six espèces nouvelles pour la science, 
chiffre élevé si l’on considère que le nombre des animaux de ces deux 
