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Europa nördlich der Mittelmeerländer, West- und Ost-Sibirien, Canada 
und das circumpolar um den Nordpol gelegene arktische Gebiet, als dessen 
Haupttheile wir Grönland, Island, Lappland und die norwegischen Fjelde 
ausserhalb des Bereichs der Fichtenwälder, Spitzbergen, Nowaja Semlja, 
das Taimyr- und Tschuktschen-Land mit Theilen .von Kamtschatka, das 
nördliche Aljaska, Canada und Labrador mit den nördlich vom Polar- 
kreise gelegenen Inseln betrachten müssen. Es lässt sich das in das 
lange bekannte Gesetz zusammenfassen, dass die engeren Gebiete natürlich 
abgegrenzter Floren, welche sogar im sogenannten „antarktischen“ Süden 
bestehen, sich immer mehr ausgedehnt haben und bis zur Unkenntlichkeit 
in ein einziges Zusammenflüssen, wenn wir etwa den 40° oder 50° n. B. 
in nördlicher Lichtung überschreiten; innerhalb der arktischen Zone er- 
reicht die bis dahin aufrecht erhaltene Trennung der westlichen und öst- 
lichen Hemisphäre ihr Minimum und ist nur noch in gewissen deutlichen 
Spuren erhalten. Diese letzteren verdienen aber doch auch unsere Auf- 
merksamkeit, um so mehr, als man sie sehr zu vernachlässigen pflegt 
und sich immer mit der allgemeinen Wahrnehmung begnügt, dass die 
arktischen Pflanzen rings um den Pol zerstreut vorzukommen pflegen und 
nicht auf einzelne kleinere Landstriche beschränkt sind. Aber die Gleich- 
heit ist in dieser Beziehung dennoch nicht so gross, als man meistens 
annehmen möchte, und zeigt sich z. B. darin, dass auf Nowaja Selmja keine 
einzige Ericacee vorkommt (nur Vaccinium Vitis idaea aus diesem Ordnungs- 
kreise), auf Spitzbergen nur 2 Ericaceen, während im nördlichen Skandi- 
navien und Canada viel mehr Pflanzen dieses Verwandtschaftskreises leben 
und einen integrirenden Bestandtheil der Hauptvegetation ausmachen, zu- 
mal wenn man Empetrum auch zu ihnen rechnet. In diesem Falle zählt 
Grönland ebenfalls 12 Ericaceen, 3 Vaccinien, 4 Pyrolaceen und Diapensia; 
aber Grönland besitzt keine Art von Astragalus und Oxytropis die in 
Sibirien häufig und bis zur äussersten Nordspitze verbreitet verkommen, 
und zwar in Arten, welche entweder durchaus dieselben oder doch sehr 
nahe verwandt sind mit denen des arktischen Canadas und der Melville- 
Insel, obwohl doch Grönland mitten zwischen diesen beiden liegt. So findet 
man es aber überhaupt häufig beim genaueren Studium der Verbreitung 
dieser und jener Gruppe arktischer Pflanzen oder dieser und jener hervor- 
ragenden Charakterart, dass bald dieses bald jenes der oben genannten 
Hauptländer arktischer Flora übersprungen wird, zuweilen auch einmal 
der westliche Continent oder der östliche ganz ausgeschlossen ist. Aber 
dennoch lassen sich, wie Vortragender aus den Fundstellen verschiedener 
arktischer Charakterarten zeigt, diese Unterschiede nicht benutzen zur 
Abtheilung des arktischen Gebietes in mehrere nach Meridianen ge- 
schiedene Untertheile (etwa arktisches Canada, Grönland, arktisches 
Sibirien), weil die Eintheilung stets nach Pflanzen verschieden ausfallen 
würde und die Gleichheit neben solcher Verschieden artigkeit doch über- 
wiegend ist; die circumpolare Verbreitung arktischer Pflanzen ist aber 
