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Aus der Pflanzenverbreitung und den Tiefseelotbungen, welche einen 
flachen Rücken in der bezeichnten Richtung nachgewiesen haben, lässt 
sich die Hypothese von einer früher vorhandenen Landverbindung, die 
etwa zum Schluss der Eiszeitperioden aufgehört haben möchte, folgern, 
aber es fehlt natürlich an scharfen Beweisen. Ohne diese Folgerung 
müsste aber an sich vorausgesetzt werden, dass in der Pflanzenvertheilung 
des hohen Nordens durch den nördlichen Atlantischen Ocean eine scharfe 
Trennungslinie gebildet würde, indem der nordeuropäisch-sibirische An- 
theil daran mit dem nordcanadischen Theile nur über die Beringsseeländer 
hinweg in einem leichten Austausch wandernder Pflanzen hätte stehen 
können; allein dies ist nicht der Fall, und im Gegentheil ist Lappland 
verglichen mit Spitzbergen und Grönland gleichartiger, als verglichen mit 
Nowaja Semlja und dem Taimyr-Lande. — So aber sind die alpinen Floren 
der nördlichen Alten und Neuen Welt miteinander in Austausch getreten, 
ohne die Eigenartigkeit getrennter Entwickelung ganz aufzugeben, und 
sind ausserdem verkittet durch den beigemengten Bestandtheil arktischer 
Pflanzen, welche ein Hauptcontingent zu den gleichen Arten weit entlegener 
Gebirgsländer von den Rocky Mts. bis zum Altai und den Alpen stellen. Die 
Annahme ist nun die bequemste und an sich die natürlichste, dass dieser 
gemeinsame arktische Gemengtheil sich herausgebildet habe in den durch 
zunehmende Kälte von der früheren Vegetation entblössten nördlichsten 
Landstrichen, entstanden aus gewissen Formen der grösseren Menge zurück- 
weichender Arten, und mit grosser Verbreitungskraft begabt, so dass die- 
selbe Art rings um den Nordpol schon aus dem Grunde Fuss zu fassen 
verstand, weil die Zahl der ihr den Boden streitig machenden Mitbewerber 
eine verhältnissmässig geringe war. Aus diesem hochnordischen Gebiete 
konnten sich diese Arten mehr oder weniger leicht auf den klimatisch 
ähnlich beanlagten Hochalpen derjenigen Gebirgszüge ansiedeln, welche, 
wie die Rocky Mts., die skandinavischen Alpen, der Ural und das Stanowoi 
Gebirge, ganz allmählich in die arktische Zone auslaufen; dass sie aber 
weit darüber hinaus südwärts vordringend sich auf Punkten ansiedeln 
konnten, die jetzt wie Inseln in einem weiten Ocean anderer Vegetations- 
formen erscheinen, dass die Gebirge Grossbritanniens, das Riesengebirge, 
ja einzelne geographisch unbedeutende Stellen der norddeutschen Ebene 
bevölkert sind mit einer nicht unbeträchtlichen Zahl solcher arktischer 
Pflanzen, denen hinwiederum alpine Bürger auf ihrem Zuge nach dem 
höheren Norden begegnen, das ist eine befremdende Thatsache für ein 
verhältnissmässig jugendliches Florenreich, wie es die nördlichen Länder 
mit ihren noch nie in Tertiärfloren aufgefundenen Glacialpflanzen dar- 
stellen ; für diese sporadischen Fundorte reichen die gewöhnlichen Wander- 
ungs-Befähigungen der Pflanzen nicht aus. Angesichts dieser Dinge muss 
die Pflanzengeographie etwas in vergangener Zeit aussergewöhnlich Vor- 
gegangenes annehmen und findet dieses in der Glacialperiode, die sie als 
Ganzes fertig und an sich gut genug gestützt von der Geologie übernimmt, 
