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angeführt wird. Ihrer wird überall Erwähnung gethan, zum ersten 
Male den 24. August unter 33,2 N. Br., 173,4 W. L. als „auf- 
fallend feurig“ nach dem ersten Ausbruche des Krakatoa. 
Zeigte nun auch die seltsame Erscheinung eine grosse Uebereinstim- 
mung mit der normalen Dämmerung, so hatte sie doch wiederum etwas 
Aussergewöhnliches an sich, was nach einer Deutung drängte und daher 
auch die mannigfachsten Erklärungsversuche hervorgerufen hat. 
Die durch den unmittelbaren Eindruck veranlasste Annahme eines 
Nordlichtes musste, da die Erscheinung auch des Morgens an der ent- 
gegengesetzten, überhaupt an aussergewöhnlicher Stelle des Horizontes 
auftrat, bald aufgegeben werden, obgleich einige Beobachter, welche viel- 
leicht in Folge der Ermattung des Auges ein Pulsiren in dem Roth wahr- 
zunehmen meinten, um so mehr ihre Auffassung bestätigt sahen. 
Bei Anwendung des Spektroskopes ergaben sich aber nur die bei jedem 
Sonnenuntergang auftretenden Absorptionsstreifen des Wasserdampfes, aber 
nicht die glänzenden Linien des Polarlichtes. 
Da gleichzeitig ein Komet am Himmel stand, so wurde wohl auch 
von Einigen die Ursache des Phänomens in diesem oder in dem Durch- 
gänge der Erde durch die Trümmer des Biela’schen Kometen, die in den 
Tagen vom 27. — 29. November der Erde sehr nahe kommen mussten, 
falls sie den grösseren Theil ihrer Bahn ausfüllten, gesucht. 
Aehnlich ist die Annahme von Prof. K linker fues , nach welcher die 
Erscheinung durch eine im Weltenraume schwebende Wolke kosmischen 
Staubes, welche von der Erde in diesen Tagen durchschnitten wurde, 
veranlasst worden sei. Die Wahrscheinlichkeit dieser Annahme musste 
die Stütze verlieren, als immer mehr Berichte über die allmähliche Ver- 
breitung des Phänomens bekannt wurden und sich also ergab, dass das- 
selbe nicht, wie die Hypothese verlangte, fast gleichzeitig auf der Erde 
wahrgenommen war. Die letztgenannte Ansicht erinnert übrigens recht 
lebhaft an Dove’s Aeusserung in Bezug auf den Höhenrauch: 
„So lange terrestrischer Staub und Rauch zur Erklärung (des Höhen- 
rauches) da sind, erscheint es passend, cölestischen noch auf sich beruhen 
zu lassen. Man braucht gerade nicht in die afrikanische Wüste zu reisen, 
um die Ueberzeugung zu gewinnen, dass der Staub ein Meteor werden 
kann. Selbst in Berlin kann man davon eine recht lebhafte Vorstellung 
erhalten.“ 
Da die Erscheinung grosse Uebereinstimmung mit der normalen 
Dämmerung zeigte, so war es sehr nahe liegend, die Ursache für ihre 
Entstehung in dem Wasserdampfgehalt der Atmosphäre, dem ja aus- 
schliesslich das Malerische der Abend- und Morgenröthe zuzuschreiben ist, 
zu suchen. 
Worin, fragt man, lag nun aber der Grund, dass der Wasserdampf 
auf einmal in so auffallender Weise allmählich über einen grossen Theil 
der Erdoberfläche fortschreitend, sich zu erkennen gab? War es die 
Menge? War es der Grad seiner Condensation ? Die Einen schliessen aus 
der auffallenden Klarheit der Atmosphäre auf einen grossen Feuchtig- 
keitsgehalt derselben, während die Anderen aus dem auf der Erdoberfläche 
herrschenden Zustande eine grosse Trockenheit folgern. Es ist aber zur 
Zeit noch eine offene Frage, ob ein grosser Feuchtigkeitsgehalt Klarheit 
des Himmels bedingt oder nicht. Andererseits ist man nicht berechtigt, 
aus der Beschaffenheit der unteren Luftschichten auf die Dampfmengen 
in den oberen Schichten zu schliessen, da, wie die Erfahrung gelehrt hat, 
