DES MAMMIFÈRES. 
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employée à donner les caractères des principales 
divisions. Portons-nous sur les conséquences de 
ces faits. Les os sont secrétés; dans une première 
époque des formations, et nécessairement soit 
en dedans soit en dehors des tégumens com- 
muns. Mais si ces os ne sont, à proprement par- 
ler, que de la substance saline transsudée, beau- 
coup plus d’animaux que les vertébrés participent 
à cette généralité, et j’entends appliquer cette 
observation aux animaux à coquilles et aux 
crustacés. Cependant il est de l’esSence des ani- 
• maux plus élevés et qui donne une plus grande 
complication d’organes , d’offrir pour la trans- 
sudation des molécules salines, des filières plus 
nombreuses et cachées sous plusieurs couches 
des parties organiques. Les molécules salines 
tiennent de cette circonstance d’être assujéties 
à des formes fixes, et d’être quelquefois logées 
très profondément. La forme de la vertèbre, 
que lui imposent ces diverses influences, re- 
lève les conditions qu’elle tenait de son es- 
sence comme substance saline; il y aura donc 
des degrés dans les combinaisons et formations 
de vertèbres , dès que celles-ci gagnent en per- 
fection selon le plus d’organes qui sont em- 
ployés à leur production. Il y aura donc des 
vertèbres, non entièrement achevées, non en- 
