DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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n’étaient ni indécis ni équivoques; ce devenait aussi 
un droit légitimement acquis, que d’imposer un 
nom à l’objet de sa découverte : cette œuvre, se 
flattait-on , serait respectée. 
Vains calculs ! le nombre des espèces s’est tout 
à coup et considérablement accru; tous les carac- 
tères jusque là imaginés s’appliquent également à 
la plupart de ces nouvelles espèces: on dut remédier 
à cet inconvénient : ce fut en introduisant dans la 
classification un degré de plus de subdivision. C’était 
sans doute convenable, nécessaire même dans une 
telleoccasion.Maislemoyendes’arrêterdansunevoie 
d’amélioration! Pourquoi n’étendrait-on pas à toutes 
le remaniement de quelques familles? et cette ré- 
flexion faite, un essaim de naturalistes est venu fon- 
dre sur les anciens travaux de détermination et les a 
eu bientôt dépecés. Prenant quelquefois leurs motifs 
dans une seule considération , et souvent sans autre 
inspiration qu’un besoin vague d’imitation, la plu- 
part réforment, subdivisent, dénomment à titre 
nouveau , et , se substituant à leurs devanciers , ils 
croient leur)avoir accordé ample ou du moins suf- 
fisante justice, s’ils les tiennent à leur suite dans 
un demi - jour. C’est effectivement de ce côté que 
se porte présentement l’activité des e&prits; de telle 
sorte que pour n’être point laissé en arrière , c’est 
