DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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logues , et elles portent chez les poissons le même 
nom que chez les autres animaux vertébrés : un 
quart, formé des n^® 19, 24, ^^7, 28, 3o, 3i, 
32 , 33 , serait au contraire dans une condition 
nouvelle , tout ichthyologique . Ces huit pièces crâ- 
niennes, pour quiconque n’aurait encore étudié que 
les animaux des trois classes supérieures , lui appa- 
raîtraient pour la première fois : ces pièces sont 
données (i) comme des os créés ad hoc, nécessaires, 
pour qu’elles puissent s’accommoder d’une influence 
dominante, sans doute de celle de \ élément aqueux. 
Ainsi arrive une philosophie d’exception , sans 
qu’on ait pris le soin de dire comment et pourquoi 
elle échappe au cas général. Cependant, si le cas 
exceptionnel était d’une exécution moins praticable 
que celui de la règle, dans combien de difficultés 
c’est entrer gratuitement ! Car pour produire la tête, 
c’est-à-dire un ensemble pour les appareils des sens ; 
afin d’en former la charpente osseuse , c’est-à-dire 
afin d’établir les cloisons d’un édifice oîi existent 
un salon , grand compartiment pour l’encé- 
(i) Admettre la bigarrure de pièces qui sont ramenées à 
leurs analogues et de pièces qui ne le seraient pas, et ne 
considérer comme faits scientifiques que les seuls résultats 
où l’on serait soi-même parvenu , c’est donuer à la science 
pour limites les bornes de ses propres facultés et connais- 
sances. ] 
